1、第一次分工
原始社会后期发生的畜牧业同农业的分离。原始人类征服自然的能力有了提高，促进了劳动生产率的增长，引起了部落间的产品交换，为私有制的产生创造了物质前提。
2、第二次分工
第二次社会大分工是手工业和农业的分工，发生于原始社会末期。这次社会大分工促地了劳动生产率的进一步提高，促使私有制的形成。
3、第三次分工
奴隶社会初期出现的专门经营商品买卖的商人。它促进了奴隶制的巩固和发展，开始积累了商业资本，脑力劳动开始从体力劳动中分离出来。
在现代社会体系中，分工的具体表现形式为：把组织的任务、目标分成各个层次、各个部门以及各个人的任务和目标，明确各个层次，各个部门乃至各个人应该做的工作以及完成工作的手段、方式和方法，这无疑提高了管理的专业化程度和工作效率。
也许，分工的前提有独裁的成分，但有些时候，独裁即是最有效的工作手段，一个领导者的独裁，也是社会对他分工的体现。但是当社会中的人都能够各从其类的时候，独裁自然消失，因为大家都知道并且履行自己的职责，民主自然产生。
社会分工的结果，大大减少了时间的转换成本，简化劳动，节约劳动力，对提高社会效率有着不可替代的作用。
